EL CEMENTERIO QUE GUARDA LA HISTORIA DE LOS ILUSTRES HABITANTES DE COROCORO

Cementerio General de Corocoro (28/12/2025) - fotografía de Mario R. Durán Ch.  

Por Mario R. Durán Chuquimia (*)

A mi madre Yolanda Chuquimia (+), quien mediante sus recuerdos convertidos en palabras mantuvo vivos los relatos e historias de Corocoro.

Todavía la mina de Corocoro se encontraba en operaciones, las calles tienen vida propia, mi madre Yolanda trabajaba de telefonista, en la central telefónica de conmutación, conectando clavijas para las llamadas entre las oficinas y reparticiones de la mina. Años después tomaría una fotografía del reducido espacio donde se encontraba la central telefónica. Retrocedo en el recuerdo de tiempos pasados, es noviembre y había que celebrar Todos Santos, recuerdo un altar en la sala de la casa familiar, un plato de ají de arvejas, masitas, una vela, que según las creencias populares, sirve para recibir las almas de los familiares que no se encuentran en este plano físico.

Corocoro es un centro minero donde aun se explota el mineral de cobre, es famoso por los "charquis" de cobre de alta pureza, este mineral se explota desde tiempos anteriores al incario; es el lugar de nacimiento de los presidentes Ismael Montes y Enrique Hertzog, el lider minero y vicepresidente Juan Lechín, y el primer candidato "indio" a la presidencia, Luciano Tapia, entre otras personalidades; además, Corocoro es reconocido como cuna y origen de la danza, el traje y la mascara del Ch'uta, con el respaldo documental e histórico correspondiente.

Una tarde de tiempos pretéritos, mi madre Yolanda me lleva al cementerio de Corocoro, a visitar la tumba de su madre Emma Chuquimia Aranda, ella limpia la tumba y pone flores, a quien quiera escuchar, mi madre le cuenta que quedo huérfana a sus quince años y que se tuvo que hacer cargo de todos sus hermanos menores. Aprovecho para ir a recorrer el cementerio y veo como algunos niños y niñas rezan por las almas con rezos en aimara y son recompensados con panes, masitas y refrescos.

Vista del camposanto de Corocoro (19/08/2012) - fotografía de Mario R. Durán Ch. 

Décadas después de la relocalización, retornaría a Corocoro para documentar una investigación académica sobre las potencialidades del turismo, tomando fotografías del cementerio ya victima del paso del tiempo con sus paredes de adobe carcomidas por las lluvias, trato de ubicar la tumba de mi abuela Emma, sin éxito, el recuerdo de la ubicación de la tumba es difuso para mi. En la época citada, Corocoro es una población abandonada, que resucita los días del Carnaval, en el aniversario de su fundación y festividades religiosas.

En años recientes, en homenaje a nuestra madre ya difunta, creamos el Centro de Estudios e Investigacion Social "Yolanda Chuquimia" y realizamos actividades de revalorización cultural e histórica sobre Corocoro. En uno de esos viajes a Corocoro, tengo la oportunidad de visitar el cementerio con la sra. Daisy Reyes Dorado, miembro del Comité de Defensa del Patrimonio Cultural e Histórico de Corocoro. La sra. Daisy narra sobre las características históricas del cementerio de Corocoro, el mausoleo de la centenaria Sociedad de Obreros de la Cruz; las ilustres personalidades que se encuentran en descanso eterno; la distribución del cementerio que divide las tumbas de personas de alta alcurnia con las del pueblo y me dice que hubo una autoridad que pretendió "ordenar" el cementerio destruyendo las tumbas que se encontraban en las paredes del cementerio, al final, el orden fue un desorden, pues las lapidas y huesos se mezclaron.

Vista del camposanto de Corocoro (28/12/2025) - fotografía de Mario R. Durán Ch. 

Es interesante escuchar la exposición histórica, realizada por una persona que conoce aspectos históricos de Corocoro, este registro audiovisual se encuentra en Youtube:

Una particularidad del Carnaval en Corocoro, es lunes de Carnaval y es un día para visitar el cementerio, las comparsas de Ch'utas recorren las calles de la ciudad minera, avanzan desde Achoco, recorren la plaza 15 de agosto, la plaza del Minero, la Estación de trenes, la maestranza y concluyen su recorrido en el Cementerio de Corocoro, dicha tradición se mantiene pese al transcurso del tiempo, pues de acuerdo a la tradición aimara, las almas de los familiares fallecidos nos acompañan en el presente. El cronista Felipe Guamán Poma de Ayala citaría esta costumbre sobre los "mallquis", momias que acompañaban determinadas festividades andinas, entre ellas, la siembra, la cosecha, la guerra y eran paseadas en andas en el mes de Aya Marcay Quillay.

Lunes de Carnaval (2018) - fotografía de Edgar Dario V. Fuente.

En Corocoro, el lunes de Carnaval, las tumbas son adornadas con globos y serpentinas, se explotan cohetillos, se ch'alla a la Pachamama con cerveza y se reza por el alma del difunto; en las puertas del Cementerio el pasante del Carnaval dispone la música mediante equipo de sonido, las comparsas de Ch'utas y vecinos bailan, la creencia es que los difuntos también comparten la alegría del Carnaval.

Bonita Corocoreña (Ch'uta) - Chakana (adelantar hasta el min. 01:52) 

También en el cementerio de Corocoro, se encuentra el mausoleo de la centenaria Sociedad Obreros de la Cruz, que resguarda los restos de sus miembros, esta sociedad fue fundada a principios del siglo XIX, la biblioteca de la Universidad Mayor de San Andrés, resguarda el Reglamento Interno adicional de la Sociedad de Artesanos "Obreros de la Cruz" de Corocoro, impreso en 1906, dicho reglamento incluye la creación de una sección dedicada al tiro al blanco y en la red internet se encuentran imágenes de dicha sociedad, regida por los principios del mutualismo.

Mausoleo de la Sociedad de Obreros de la Cruz (28/12/2025) -  fotografía de Mario R. Durán Ch. 

En la actualidad, algunos de los descendientes de los miembros de dicha sociedad promueven actividades para refaccionar el histórico mausoleo, asimismo queda como tarea escribir la historia de la sociedad y sus miembros, así como la recopilación histórica de las antiguas personalidades cuyos restos mortales reposan en el cementerio de Corocoro.

Sociedad Artesanal Obreros de la Cruz Corocoro (1902) - Foto Cordero

Corocoro fue una ciudad protagonista de hechos históricos, en sus calles se registraron importantes sucesos, sus habitantes tuvieron vidas interesantes y descansan en su ultima morada en la tierra que los vio nacer, pero sus historias se pierden en las arenas del tiempo, por lo que una tarea de los habitantes de Corocoro y estudiosos de la historia debe ser la preservación de la memoria histórica y de la infraestructura que la cobija en Corocoro. 

(*) El autor vivió parte de su niñez en Corocoro, es parte del Centro de Estudios e Investigación Social “Yolanda Chuquimia”.  

Bibliografía consultada

Flores Peca, M. A. (2023, 19 de febrero). Los muertos también bailan. Correo del Sur. https://correodelsur.com/ecos/20230219/los-muertos-tambien-bailan.html

Gobierno Autónomo Municipal de La Paz. (s. f.). Sociedad centro de amigos y sociedad artesanal obreros de la Cruz Corocoro. Archivo Histórico Digital. https://archivohistorico.lapaz.bo/index.php/sociedad-centro-de-amigos-y-sociedad-artesanal-obreros-de-la-cruz-corocoro

Sociedad de Artesanos "Obreros de la Cruz". (1906).Estatuto adicional de la Sociedad "Obreros de la Cruz": Reglamento interno adicional de la Sociedad de Artesanos "Obreros de la Cruz" de Corocoro. Imprenta Artística de Castillo y C. https://repositorio.umsa.bo/bitstream/handle/123456789/11089/BC-F-1906-2.pdf?sequence=1&isAllowed=y